상록침엽수 교목으로 편백과 함께 일본에서 수입되었고 40~50m, 직경1m까지 자란다. 편백보다는 좀더 북쪽에서 자랄 수 있다. 편백과 화백은 흡사한데 잎 끝이 둔하고 뒷면의 흰색 기공조선(숨구멍)이 Y자 모양이면 편백, 잎 끝이 예리하고 뒷면의 흰색 기공조선이 W자 모양인 것이 화백이다. 꽃은 암수딴그루로서 꽃은 4월에 개화하고 암꽃은 작은 별모양을 하고…